萬向收購A123艱難進軍鋰電池

    在成功收購美國電池制造商后，萬向集團邁出了對A123公司重組的第一步。

    近日，萬向將A123公司改名為B456系統公司，對此萬向表示，“A123申請破產保護前背負了大量的債務，而重組后，債務已經被理清了，新公司與這些債務沒有關系，所以A123需要改名來避免新公司運營時可能遇到的問題。”

    可以說，新公司的名字既繼承了A123的命名理念和品牌效應，又與債務劃清了界限。而接下來，如何盡快讓A123與萬向的電動車產業布局產生協同效應是萬向接下來趕緊要做的事情。

    收購A123

    今年1月29日，中國最大的汽車零部件制造商萬向集團以2.566億美元成功收購美國最大的新能源電池制造商A123系統公司。

    對此項收購，萬向集團董事局主席魯冠球稱：“新能源電池是世界級難題，A123的磷酸鐵鋰電池技術世界領先，對A123的收購讓已經進入新能源領域14年的萬向一下站到世界前沿。”

    事實上，作為中國最大的汽車零部件企業，從1999年以來，萬向就開始了清潔能源的產業研發，并已在大功率、高能量聚合物鋰離子動力電池、一體化電機及其驅動控制系統、整車電子控制系統、汽車工程集成技術等方面取得了不少成果，目前萬向已擁有1.2億安時鋰離子動力電池、2000臺套電動力總成的產業能力。

    盡管涉足電動車領域已有十余年時間，但與國外這些競爭對手相比，萬向的差距依然十分明顯。

    “在發展聚合物鋰離子動力電池七八年后，萬向逐漸發現進展過于緩慢了，由于起步晚、缺少高端技術研發人員等因素，萬向的電動車零部件核心技術先進程度還遠遠落后于很多外國公司，在電動車的配套方面幾乎是空白。萬向從1994年進入美國市場，盡管在當地運營比較成熟，但遲遲無法進入美國新能源汽車供應體系。”萬向集團的一名內部員工表示。

    “收購A123，不僅能將A123領先的鋰電池核心技術收入囊中，形成電池產業鏈條的完整布局，而且也能借全球知名企業品牌優勢，集聚技術、渠道和市場產業資源，擴大萬向在美國市場的銷售份額，同時也能在中國的電動市場占據有利位置。”中國汽車工程學會技術發展部部長侯福深在接受《中國經營報》記者采訪時表示。

    而按照收購協議，萬向將持續為A123提供資金支持，并在現有基礎上進一步增強A123工程和制造能力，促使其繼續保持核心業務的增長。

    萬向集團CEO魯偉鼎之前也對外表示：“我們打算在現有美國A123的基礎上，幫助公司擴展在國內和國際上的能力，為客戶、投資者和兩個公司的股東創造長期價值。”

    風險猶在

    盡管現在萬向已將A123收入囊中，但對于電動汽車發展并不成熟的電池技術來說，未來萬向同樣背負著巨大的風險。

    事實上，在鋰離子為正極材料的電池中，目前比較成熟的有磷酸鐵鋰、錳酸鋰和三元材料三種。鋰電池市場也是多元和多向發展，究竟哪種電池更加安全高效、密度高、使用時間長，還在爭論、驗證中。

    鋰電世界創始人于清教表示：“萬向收購A123是把雙刃劍，美國幾大汽車公司表面上和A123進行了合作，但是現在依然沒有把磷酸鐵鋰作為主流技術。由于A123的技術沒有得到市場的大規模驗證，實際效果有待考證，這也是A123破產的一大原因。因此，萬向收購A123是不是一個技術陷阱猶未可知。”

    對此，侯福深在接受記者采訪時也表示，按照我國《節能與新能源汽車產業發展規劃(2012~2020年)》，2015年動力電池模塊比能量達到150瓦時/公斤以上，到2020年，動力電池模塊比能量達到300瓦時/公斤以上，但從現在磷鐵鋰電池的能量密度來看，它目前還是達不到這個標準的，A123的磷酸鐵鋰電池能量密度也只有140瓦時/公斤左右。

    事實上，萬向美國公司總裁倪頻在接受采訪時也承認，收購本身存在較大的行業不確定性。由于汽車用鋰電池的使用成本過高，市場推廣困難。

    倪頻說，由于目前大的市場環境不支持電動汽車的大規模發展，A123現在的問題是做得越多虧得越多，“目前還正在做評估，今后非戰略性的、看不到市場前景的項目，原則上能放棄就放棄。”

    因此，對于萬向來說，幾經波折收購完成才算第一步，未來是否能如萬向所愿，還充滿變數。

    魯冠球：“造車”沖動

    萬向對A123產生興趣，要追溯到2010年世博會。當時萬向作為世博會新能源汽車電池供應商，和某汽車企業談電動車合作時，對方扔下一句話：“A123才是全球最好的新能源電池公司”。“一定要想方設法與A123合作。”在認準了新能源是世界汽車產業發展大勢所趨之后，萬向集團董事局主席魯冠球立即向美國公司下了任務。

    機會也終于在2012年3月到來，A123因為電池自燃事件陷入財務困境，萬向隨后與A123簽訂投資協議，盡管在后來收購交易中出現種種困難，但萬向始終都沒有放棄對A123的收購計劃。魯冠球現在回想起來，也感嘆“水太深，當時想得太簡單了”。

    事實上，從1999年涉足新能源汽車迄今，萬向新能源研發投入已超20億元，在電動汽車領域，萬向不僅成為國內最大的電動汽車關鍵零部件供應商之一，也是目前國內唯一同時具備電池、電機、電控等電動汽車關鍵零部件產業能力的企業。

    2012年3月，陷入困境的A123曾聯系了全球超過70家公司，大約有25家有意出資，但A123最終選擇了萬向。“之前參與收購的幾家公司，無論是江森自控還是NEC、西門子，對A123的興趣都只在其中一塊業務，唯有萬向承諾整體收購，而且承諾不裁員。所以萬向能走到今天，靠的就是合作共贏，有事大家做。”魯冠球說。

    A123電池原理

    核心技術：A123電池的核心競爭優勢是將鋰離子電池的磷酸鋰鐵正極材料制造成均勻的納米級超小顆粒，因顆粒和總表面面積劇增而大幅提高電池的放電功率，而且整體穩定度和循環壽命皆未受影響。

    功率：高電量產品能力密度達140W·h/kg，輸出密度達3000W/kg。

    發展歷史：A123鋰離子電池一直以高功率，高性能，當然還有高價格占據著汽車、軍事、政府項目大半市場份額。

    收購意義：收購后，萬向不僅能將A123領先的鋰電池核心技術收入囊中，形成電池產業鏈條的完整布局，而且也能借其全球知名企業的品牌優勢，擴大萬向在美國市場的銷售份額，同時也能在中國的電動市場占據有利位置。