豐田和特斯拉開(kāi)放專利只為競(jìng)爭(zhēng)標(biāo)準(zhǔn)必要專利

    鋰電世界  特斯拉(Tesla)與豐田(Toyota)愿意把自己辛苦累積的專利無(wú)償對(duì)外開(kāi)放，說(shuō)穿了就是要競(jìng)逐標(biāo)準(zhǔn)必要專利(SEPs)的地位。

　這種策略是通過(guò)積累大量的專利組合，并將其作為杠桿工具來(lái)運(yùn)用，以協(xié)助他人藉此建立配套設(shè)施與內(nèi)部相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模，而使得你的創(chuàng)新產(chǎn)品成為可行的商業(yè)產(chǎn)品。因此，在進(jìn)入一個(gè)全新的創(chuàng)新領(lǐng)域時(shí)，充分取得大量的專利組合將會(huì)是值得的。

　日前，豐田汽車在2015年的CES展上宣布，其所擁有的5600多項(xiàng)燃料電池以及相關(guān)專利，都可以在免收授權(quán)費(fèi)用下自由使用。這個(gè)作法是跟隨著特斯拉去年的相同/類似商業(yè)策略而來(lái)。

　在直覺(jué)上，這種策略似乎違背了阻止他人進(jìn)入市場(chǎng)，或是借著授權(quán)費(fèi)用來(lái)獲取利益等等之傳統(tǒng)的專利原則，我反而認(rèn)為這是一種很好的商業(yè)策略，這樣做除了可以取得正面宣傳的效果外，他們也需要使其他人愿意在更大的產(chǎn)業(yè)體系中，提供其相關(guān)產(chǎn)品所需的支持系統(tǒng)(以汽車產(chǎn)業(yè)而言，包括加油站與其他相關(guān)行業(yè))，并為其相關(guān)產(chǎn)品(氫燃料電池與相關(guān)車輛)的銷售提供一個(gè)更為可行之未來(lái)的商業(yè)模式。

　這種策略是透過(guò)累積大量的專利組合，并將其作為杠桿工具來(lái)運(yùn)用，以協(xié)助他人借著建立配套設(shè)施與內(nèi)部相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模，最終使得你的創(chuàng)新產(chǎn)品成為可行的商業(yè)產(chǎn)品。

　因此，在進(jìn)入一全新的創(chuàng)新領(lǐng)域前，首先要注意的是，充分取得大量的專利組合將會(huì)是值得的。

　其他值得留意的是，第一批“試水溫”的公司最有可能從未來(lái)的產(chǎn)業(yè)中收割成果。

　這是因?yàn)槊總€(gè)產(chǎn)業(yè)總是自然地轉(zhuǎn)往盡可能提供涵蓋免授權(quán)費(fèi)用的專利標(biāo)準(zhǔn)上。因此，豐田或特斯拉所提供的專利中，未來(lái)將有很大的機(jī)會(huì)成為標(biāo)準(zhǔn)必要專利(standards-essential patents，SEPs)。

　不采用由一或更多個(gè)標(biāo)準(zhǔn)必要專利所涵蓋之標(biāo)準(zhǔn)，來(lái)制造現(xiàn)代化技術(shù)產(chǎn)品是不可能的，尤其在大多數(shù)現(xiàn)代化數(shù)字電信產(chǎn)品中。標(biāo)準(zhǔn)必要專利與對(duì)標(biāo)準(zhǔn)而言非必要專利(非標(biāo)準(zhǔn)必要專利，non-SEPs)，例如保護(hù)一發(fā)明的設(shè)計(jì)特征之歐洲設(shè)計(jì)專利是不同的。這是因?yàn)椋酒髽I(yè)一般來(lái)說(shuō)可以研發(fā)不會(huì)侵犯非標(biāo)準(zhǔn)必要專利的解決方案，然而他們并無(wú)法針對(duì)于標(biāo)準(zhǔn)必要專利來(lái)進(jìn)行回避設(shè)計(jì)。

　標(biāo)準(zhǔn)必要專利是一種特殊的專利類型，因?yàn)槠鋵?duì)所涵蓋的技術(shù)來(lái)說(shuō)是不可或缺的。

　從某種意義上來(lái)說(shuō)，標(biāo)準(zhǔn)必要專利比起其他專利，在其等之壟斷排他范圍效力上是較為受限的，因?yàn)槠湓谔囟ǖ漠a(chǎn)業(yè)上，會(huì)受到反壟斷法的影響。

　在歐盟范圍內(nèi)，歐盟委員會(huì)(具有非常強(qiáng)大的反壟斷權(quán)力)已經(jīng)針對(duì)于哪些標(biāo)準(zhǔn)必要專利，可以進(jìn)行訴訟與管理(授權(quán))而建立了一些指引。同樣地，美國(guó)司法部與美國(guó)專利商標(biāo)局，已經(jīng)針對(duì)于可以預(yù)期標(biāo)準(zhǔn)必要專利能夠做到哪些事情，建立了一些準(zhǔn)則。

　標(biāo)準(zhǔn)必要專利基本上只能在某些情況下，才可以提起訴訟并基于F/RAND原則(公平或合理并且非歧視性的條款)進(jìn)行授權(quán)。但是，由于標(biāo)準(zhǔn)必要專利所擁有的巨大商業(yè)力量，這些限制情況有時(shí)是徒具形式的。

　有趣的是，上文提及的豐田與特斯拉已經(jīng)繞過(guò)成為標(biāo)準(zhǔn)必要專利的步驟，而讓這些專利成為免除授權(quán)費(fèi)用(甚至是基于F/RAND原則下)的開(kāi)源專利。

　有人可能會(huì)認(rèn)為這是跟隨其他領(lǐng)域的做法(以往的范例有谷歌與高通)；然而，這仍然是非常有趣的商業(yè)策略，因?yàn)檫@是首次由電信和電子產(chǎn)業(yè)以外的大玩家來(lái)進(jìn)行。

　我相信他們?cè)谠u(píng)估策略時(shí)，已經(jīng)認(rèn)定取得F/RAND條款(基于成為標(biāo)準(zhǔn)必要專利而衍生)對(duì)于氫燃料電池與電動(dòng)車領(lǐng)域任何未來(lái)的發(fā)展可能會(huì)過(guò)于沉重，同時(shí)也認(rèn)為自己的專利組合可能會(huì)不利于該產(chǎn)業(yè)開(kāi)花結(jié)果，進(jìn)而危及生產(chǎn)線之可能的獲益。

　另一方面，基于他們對(duì)這個(gè)產(chǎn)業(yè)的整體投資，未來(lái)在該產(chǎn)業(yè)中之任何其他標(biāo)準(zhǔn)必要專利，都將難以被用來(lái)與之對(duì)抗(豐田與特斯拉并沒(méi)有放棄專利權(quán)，只是說(shuō)這些是免授權(quán)費(fèi)用的)。

　因此，他們可以運(yùn)用目前所持有的專利組合，來(lái)確保自己在未來(lái)的任何氫燃料電池與電動(dòng)車的商業(yè)地位。這項(xiàng)賭博是否可以獲得回報(bào)還有待驗(yàn)證，但是有趣的是，由于這些產(chǎn)業(yè)變得更加的技術(shù)化，取得該產(chǎn)業(yè)之知識(shí)產(chǎn)權(quán)組合與知識(shí)產(chǎn)權(quán)策略，對(duì)于在該產(chǎn)業(yè)中生存甚或是開(kāi)始進(jìn)行商業(yè)行為來(lái)說(shuō)，將會(huì)是越來(lái)越重要的。