鋰電池技術革新 豐田進入新能源汽車新時代

    鋰電世界  據路透社報道，豐田汽車集團某工程師透露，豐田已經研究出解決鋰電池離子不穩定的方法，并且能在沒有額外損耗的情況下安全地提供更多能源。這樣以來，豐田打入純電動汽車市場又多了一個選擇。

    雖然特斯拉和日產集團在10年之前就已經開始使用鋰電池技術，但鋰電池技術的使用一直都不是很成熟，三星手機爆炸和波音夢想客機的冒煙事故都認為與鋰電池難脫干系。考慮到成本，電池體積和安全等因素，豐田一直擱置著鋰電池汽車的研究。

    豐田鋰電池技術的研發推動了整個產業技術的進步，使得豐田未來在發展純電動汽車領域有了新的選擇。

    豐田表示，即將推出的插電式混動普銳斯Prime將采用鋰電池技術。在充滿電之后，鋰電池提供的電力能滿足汽車行駛大約60公里（約37.3英里）。由于測試汽車電動行駛里程的界定不同，普銳斯的60公里按照美國標準來看大約是25英里（40.2公里）。

    安全性

    鋰電池大多數采用的都是鎳、鈷及錳化合物。而豐田的鋰電池提供的能量要更加充足，充電的時間更短，要比其他鋰電池更加安全。

    但是，一旦設計，生產控制的不合理，這些鋰電池同樣也會產生過熱甚至起火的情況。

    據普銳斯首席工程師Koji Toyoshima表示：“要想讓鋰電池在10年內運行可靠安全，并且續航里程能夠達到上萬公里，這一任務還是比較艱巨的。我們已經反復確認及增強了電池組的安全性能，以確保電池的安全運行。”

    豐田此前已經在之前推出的普銳斯系列當中使用鎳氫電池，這也被廣泛認為是綠色能源汽車的先驅。盡管豐田在當時并沒有在2009年推出的第一代插電式混合動力普銳斯系列當中使用鋰電池技術，但當時特斯拉跑車和日產Leaf系列純電動汽車已經采用鋰電池技術。

    由于控制技術的進步，新電池組內的95個電池的溫度和環境可以得到完全控制，豐田對于電池的安全性和穩定性方面也越來越有自信。

    豐田高級工程師HiroakiTakeuchi表示：“我們的控制系統能夠識別每個電池是否存在潛在短路的情況，從而防止其影響整個電池組的正常運行。”

    豐田與電池供應商松下集團合作，致力于提高電池裝配的精密性，確保不會有任何雜質摻雜到電池當中。即使是微小的金屬顆粒或者其他雜質摻雜進去，都會引起電池短路，過熱甚至爆炸的情況發生。

    Takeuchi說到：“我們電池的生產環境雖不及半導體生產的環境，但已經非常接近。”據電池專家表示，追蹤電池運行環境的復雜技術已經逐漸成為行業內部的商業機密。

    阿貢國家實驗室首席研究工程師Eric Rask表示：“充電產業，安全技術以及算法開發已經逐漸成為國家內部及公司發展的重中之重和競爭優勢。”

    價格下降

    豐田不斷縮小電池組的體積，例如，縮短正負極之間的距離。新型鋰電池將電池的容量增加到了8.8千瓦時，但卻只將電池組的體積增加到了三分之二，體重增加了一半。

    專家稱，未來五年，鋰電池的價格有望下降60%，一旦規模生產之后，每千瓦時的價格約為145美元。Toyoshima表示，電池價格的下降使得豐田在未來能夠研發更加緊湊，更加節能的電池，電池組的控制系統也會更加精密。但豐田拒絕透露生產電池的具體成本。

    燃料電池被廣泛認為是綠色環保汽車。隨著能源選擇多樣性的發展，中美兩國目前都在鼓勵各大汽車生產商純電動的汽車。