氧化鋯有三種晶體形態：單斜、四方、立方晶相。常溫下氧化鋯只以單斜相出現，加熱到1100℃左右轉變為四方相，加熱到更高溫度會轉化為立方相。由于在單斜相向四方相轉變的時候會產生較大的體積變化，冷卻的時候又會向相反的方向發生較大的體積變化，容易造成產品的開裂，限制了純氧化鋯在高溫領域的應用。但是添加穩定劑以后，四方相可以在常溫下穩定，因此在加熱以后不會發生體積的突變，大大拓展了氧化鋯的應用范圍。
在建筑陶瓷釉料中多使用硅酸鋯，一般用量為8％～12％。氧化鋯可提高釉的高溫粘度、擴大粘度變化的溫度范圍，其用量為2％～3％時，能提高釉的抗龜裂性能。它的化學惰性大，故能提高釉的化學穩定性和耐酸堿能力,還能起到乳濁劑的作用。
氧化鋯為“釉下白”的主要原料，也是黃綠色顏料良好的助色劑，若想獲得較好的釩鋯黃顏料必須選用質純的化學法生產的氧化鋯。
電熔氧化鋯在陶瓷色釉行業中的應用
氧化鋯按照生產工藝的不同，大致可分為化學法氧化鋯和電熔法氧化鋯。化學法氧化鋯是采用氯堿分解后經過化學反應工藝生產出來的，電熔法氧化鋯采用電弧爐熔煉的物理方法來生產。由于采用電弧爐熔煉法生產的電熔氧化鋯具有生產成本低、產品性能穩定、適應工業化生產等優點。電熔氧化鋯被廣泛應用于電子、冶金、機械、化工等領域。
根據氧化鋯和二氧化硅熔點的不同，在電弧爐的高溫下熔解形成液相，使鋯英石分解還原，最后生成氧化鋯和硅微粉，氧化鋯經壓縮空氣噴吹成球狀，再經過后期粉碎工藝加工處理，分級包裝后入庫。
電熔氧化鋯包括單斜電熔氧化鋯和半穩定型氧化鋯，單斜電熔氧化鋯的晶型為單斜型，半穩定型氧化鋯晶型為單斜、四方和立方3種晶型混合存在。
化學鋯在鋯鐵紅和釩鋯黃中的應用
化學鋯外觀為白色晶體狀，產品雜質較電熔鋯少，具有耐高溫、耐腐蝕、高介電常數、低熱膨脹系數和導熱系數，技術參數為：ZrO2>99.5％ ；SiO2≤ 0.025％； Fe2O3≤ 0.01％； Ti02≤ 0.01％ 。
在陶瓷色料鋯鐵紅和釩錯黃的生產中，化學鋯生產出來的產品比電熔鋯發色明顯鮮艷很多，而且高溫穩定性能更好，出于成本上的考慮。部分廠家通常都是兩種氧化鋯搭配著使用。
由于釩鋯黃產品是通過釩粘附在鋯晶體的六角形邊緣上，而不是包裹類型的結構，因而，提高氧化鋯的表面活性是提高釩鋯黃產品性能的唯一途徑。化學法生產的氧化鋯由于純度高、表面活性好，非常適合釩鋯黃的生產，通過優化配方和控制球磨工藝，使用化學鋯可以生產出高質量的釩鋯黃產品。
另外，在鋯鐠黃的生產中，化學鋯生產的產品具有不可代替性，其在仿古磚釉料的發色性能明好于電熔鋯產品，高溫穩定性非常好，黃度值至少比電熔鋯產品高10％以上。
自然界的氧化鋯礦物原料，主要有斜鋯石和鋯英石。鋯英石系火成巖深層礦物，顏色有淡黃、棕黃、黃綠等，比重為4.6～4.7，硬度7.5，具有強烈的金屬光澤，可作為陶瓷釉用原料。純凈的氧化鋯是白色固體，含有雜質時會顯現灰色或淡黃色，添加顯色劑還可顯示各種其它顏色。氧化鋯中通常含有少量的氧化鉿，難以分離，但是對氧化鋯的性能沒有明顯的影響。
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